Para el Zayed National Museum en Abu Dhabi, Factum Arte y Factum Foundation han llevado a cabo un ambicioso proyecto de reconstrucción de armas antiguas procedentes de excavaciones en Al Ain, Emiratos Árabes Unidos, abarcando un periodo de más de dos milenios de desarrollo tecnológico. El proyecto de reproducción de estas 17 armas, fechadas entre la Edad del Bronce y la Edad del Hierro (c. 2000 a. C. - 200 d. C.), concluyó en 2025 y constituye una intersección entre la preservación digital, la arqueología experimental y la artesanía tradicional en metal.

El proyecto gira en torno a aquellas armas que marcan etapas decisivas en la evolución tecnológica del sureste de Arabia. Partiendo de los datos obtenidos tras el escaneado 3D en alta resolución, la investigación arqueológica y el análisis de composición de los materiales proporcionados por el Zayed National Museum, el equipo de Factum Foundation produjo reconstrucciones en detalle que respetan tanto la integridad material como la lógica funcional de las armas originales.

Conforman la colección:

• una espada de hierro con incrustaciones de plata
• cinco dagas de la Edad del Bronce
• cinco espadas de la Edad del Bronce
• una serie tipológica compuesta por cuatro lanzas y dos jabalinas

Cada reconstrucción se basa en las evidencias que derivan de los propios elementos originales, igualando la composición de cada aleación, utilizando métodos tradicionales de forja y fundición, y añadiendo madera local de acacia como un sustituto históricamente adecuado al Ghaf. El objetivo fue ir más allá de la precisión visual, buscando recrear las propiedades físicas y mecánicas que definían estas armas en su tiempo.

Combinando el análisis científico con el modelado digital y la estrategia artesanal, estas armas recuperan el material y la funcionalidad de la inteligente metalurgia que se usaba en tiempos tempranos en los Emiratos. Revelan cómo la composición de las aleaciones, los patrones de remachado y las imperfecciones derivadas de su fundición influían en el equilibrio, la resistencia y el rendimiento de las armas, transformando fragmentos arqueológicos en testimonios dinámicos de innovación tecnológica y la identidad cultural de la antigua Arabia.

El Dr. Peter Magee (Director del Zayed National Museum) proporcionó la evidencia arqueológica, una investigación que ha sentado las bases para comprender el contexto histórico y las características tecnológicas de las armas. El escaneado 3D en alta resolución y los análisis de fluorescencia de rayos X (XRF) facilitados por el Museo han permitido desarrollar modelos digitales precisos que definen la geometría de las hojas, la disposición de los remaches y la composición de las aleaciones.

Irene Gaumé, escultora digital de Factum Arte, dirigió el proceso de modelado digital, traduciendo los datos arqueológicos en formas tridimensionales que pudieron ser probadas y refinadas. Eduardo García, del equipo de Modelado 3D y Fabricación de Factum, desarrolló los planos de producción que guiaron el proceso de fabricación, garantizando precisión técnica y adaptándose a las exigencias de la metalurgia contemporánea.

Las pruebas experimentales determinaron que una aleación compuesta por un 97 % de cobre y un 3 % de estaño reproducía con mayor fidelidad el comportamiento de las fundiciones de la Edad del Bronce. Aunque se realizaron ensayos con otras aleaciones con níquel, estas fueron descartadas debido a sus características deficientes de fluidez y a no cubrir completamente los moldes, un experimento que ha puesto de manifiesto el sofisticado conocimiento metalúrgico con el que ya contaban los antiguos herreros de Arabia.

Los prototipos de empuñaduras y mangos se imprimieron en resina mediante tecnología 3D en el taller de Factum Arte en Madrid, evaluando factores como la ergonomía y la distribución del peso. Antes de seleccionar los modelos finales se produjeron diferentes pruebas, permitiendo que el equipo perfeccionase tanto las cualidades estéticas como las funcionales.

Las armas de bronce y las fabricadas con aleaciones de cobre fueron fundidas en la Fundición Esfinge en Madrid con la técnica de la cera perdida. La espada de hierro requirió un enfoque diferente: fue forjada por los maestros espaderos Santiago Encinas y Julio Ramírez en Toledo, a partir de una sola pieza compuesta por un 99 % de hierro, e incorporando una empuñadura con incrustaciones de plata basada en los datos metalúrgicos extraídos del escaneado original.

Para reconstruir las guardas y las empuñaduras se siguieron los patrones de remachado originales presentes en los datos escaneados. Para los insertos de los mangos se utilizó madera de acacia local, un sustituto sostenible e históricamente apropiado del Ghaf. Las superficies se patinaron y pulieron para reflejar patrones de desgaste coherentes con los hallazgos arqueológicos, equilibrando la autenticidad histórica con su lectura como objetos museísticos.

A parte de las cuatro reconstrucciones principales, el proyecto se amplió para incluir un estudio tipológico de otras trece armas, incluyendo dagas, espadas, lanzas y jabalinas. Cada pieza fue modelada digitalmente, impresa en 3D y fundida en una aleación de cobre partiendo de un análisis detallado de este material.

Realizando pruebas de peso se consiguió obtener información crucial sobre su funcionalidad. Aunque muchas puntas de lanza y jabalinas comparten una geometría similar, la medición sistemática permitió entender las principales diferencias en cuanto a su función: las puntas que tienen un peso inferior a aproximadamente 220 gramos fueron identificadas como jabalinas, diseñadas para ser arrojadas a larga distancia, mientras que los ejemplares más pesados (entre 285 y 374 gramos) se clasificaron como lanzas destinadas al combate cuerpo a cuerpo por guerreros de infantería. Esta metodología permitió transformar fragmentos arqueológicos ambiguos en pruebas convincentes de especialización táctica.

Se ha producido un folleto que documenta el proceso de investigación y fabricación, diseñado por Blanca Nieto e incorporando textos introductorios de Peter Magee y Adam Lowe. Se añadieron ilustraciones técnicas de Irene Gaumé y Eduardo García, así como textos descriptivos de Larissa van Moorsel e Irene Gaumé. También se ha producido un vídeo, realizado por Oscar Parasiego y con renders de Jordi García Pons, para ofrecer una visión más amplia de la metodología empleada durante el proyecto.